신화 시대

Nemean Lion · 네메아의 사자 — 그리스 신화의 불멸의 괴수

네메안 사자(Nemean Lion, 그리스어 Leon Nemeios)는 그리스 신화에서 펠로폰네소스 반도 북동부 네메아(Nemea) 골짜기에 살았던 거대한 황금색 사자로, 헤라클레스의 12과업 중 첫 번째 과업의 대상이다. 헤시오도스 신통기에 따르면 거인 티폰과 반인반사 에키드나(혹은 오르토스와 키마이라)의 자식이며, 신화 변주에서는 달의 여신 셀레네(Selene)가 하늘에서 떨어뜨렸다고도 전한다. 가장 무서운 특징은 어떤 청동·철 무기로도 뚫을 수 없는 가죽이었다. 헤라클레스는 활·칼·곤봉을 차례로 시도했으나 모두 실패하자 사자를 입구가 두 개인 동굴 안으로 몰아 한 입구를 막고 정면 공격으로 따라잡아 두 팔로 목을 졸라 처치했다. 가죽을 벗기는 데도 모든 칼날이 무용해, 사자 자신의 발톱(혹은 이빨)으로만 벗길 수 있다는 사실을 아테나(Athena) 여신이 헤라클레스에게 가르쳐 주었다. 헤라클레스는 그 가죽을 평생 망토로 두르고 다녔으며, 머리는 투구 대신 썼다 — 이것이 헤라클레스 도상의 가장 결정적 상징물이 되었다.

Hydra · 다두룡 — 머리가 여러 개인 신화 속 괴수

히드라(Hydra, 그리스어 Hydrā)는 그리스 신화에서 펠로폰네소스 아르고스 지역 레르나(Lerna) 늪에 살았던 다두 괴물로, 정식 명칭은 '레르나의 히드라(Lernaean Hydra)'이다. 헤시오도스의 신통기에 따르면 거인 티폰(Typhōn)과 반인반사 에키드나(Echidna) 사이에서 태어났으며, 여신 헤라가 헤라클레스를 시험할 목적으로 직접 길렀다. 머리는 보통 9개로 그려지나 전승에 따라 7개·50개·100개로 변주되며, 가운데 한 머리는 불멸이었다. 가장 무서운 능력은 머리 하나가 잘리면 그 자리에 새 머리가 두 개로 돋아나는 무한 재생이며, 호흡과 피 모두에 치명적인 맹독이 깃들어 있다. 헤라클레스의 12과업 중 두 번째 과업의 대상으로, 그의 조카 이올라오스(Iolaos)가 잘린 단면을 횃불로 지져 재생을 막아 처치를 도왔고, 마지막 불멸의 머리는 거대한 바위 밑에 봉인되었다. 헤라클레스는 이때 얻은 히드라의 독을 화살촉에 발랐고, 이 독은 이후 그리스 신화 전체를 가로지르는 인과의 사슬이 된다.

Medusa · 괴물 — 머리카락이 뱀으로 된 고대의 괴물

메두사(Medusa, 그리스어 Medousa)는 그리스 신화의 고르곤 세 자매 — 스테노(Stheno)·에우리알레(Euryale)·메두사 — 중 막내이자 유일하게 죽을 수 있는 존재이다. 헤시오도스 신통기에 따르면 바다 신 포르키스와 케토의 딸로 태어났으며, 머리카락은 살아 있는 뱀이고 그녀의 얼굴을 직접 본 자는 모두 돌로 굳어버리는 저주를 지녔다. 기원후 1세기 로마 시인 오비디우스의 변신 이야기 제4권은 메두사가 본래 아테나 여신 신전의 아름다운 여사제였으나 포세이돈에게 신전 안에서 강간당했고, 분노한 아테나가 신전을 모독한 책임을 물어 메두사를 괴물로 변형시켰다는 비극적 변주를 정착시켰다. 그리스 신화의 영웅 페르세우스(Perseus)가 헤르메스의 날개 신발·하데스의 투명 투구·아테나의 청동 방패의 도움으로 그녀를 처치했고, 잘린 메두사의 머리(고르고네이온)는 그 자체로 강력한 무기·부적이 되어 아테나의 아이기스 방패 중앙에 박혔다. 그녀의 잘린 목에서는 천마 페가수스(Pegasus)와 거인 크리사오르(Chrysaor)가 솟아 나왔다.

Phoenix · 불사조 — 불에서 다시 태어나는 전설의 새

피닉스(Phoenix, 그리스어 Phoinix, 라틴어 Phoenix)는 고대 이집트·그리스 신화에 전해지는 불사조(不死鳥)로, 500년(또는 헬리오폴리스의 큰 해 주기인 1461년)마다 수명이 다하면 향나무·계피·몰약으로 둥지를 만들어 그 위에서 자신을 불태우고, 그 재 속에서 새로운 자신으로 다시 태어난다는 영원 회귀의 새이다. 가장 이른 문헌은 기원전 5세기 헤로도토스(Hērodotos)의 역사 제2권 73장이며, 이집트 헬리오폴리스(Heliopolis) 태양 신전의 신성한 새 벤누(Bennu)에서 유래했다 — 벤누는 태양신 라(Ra)의 영혼이자 창세의 첫 빛, 부활의 화신으로 회색 왜가리 형상이었다. 그리스·로마로 전해지면서 phoinix(자줏빛)에서 이름을 따고 화려한 다채색 깃털의 새로 변형되었으며, 기독교에서는 1세기 말 클레멘스 1서(1 Clement) 25장이 피닉스를 그리스도 부활의 자연적 증거로 인용해 정착시켰다. 중국의 봉황(鳳凰), 슬라브의 자르프티차(Zhar-Ptitsa, 불새) 등 각 문명의 불새 도상은 별개 기원이지만 후대에 자주 동일시되었다.

Naga · 뱀 인간 — 신화 속 반인반수 존재

나가(Naga, 산스크리트어 नाग)는 인도·동남아시아 신화에 등장하는 반인반사(半人半蛇) 종족으로, 상반신은 인간이고 하반신은 거대한 코브라의 형상을 한다. 산스크리트어 nāga는 본래 '뱀' 또는 '코끼리'를 의미하며, 베다 시대부터 강·호수·우물·지하 세계 파탈라(Pātāla)의 수호자이자 비를 부르는 신적 존재로 숭배되었다. 비슈누는 우주의 바다에서 천 개의 머리를 가진 셰샤(Śeṣa) 나가 위에 누워 잠들며, 시바는 목에 바수키(Vāsuki)를 두른다. 불교에서는 부처가 깨달음 직후 무찰린다(Mucalinda) 나가왕의 일곱 두건에 보호받아 7일간 비를 피한 이야기가 정전(正典)이며, 자이나교 23대 티르탕카라 파르슈바나타(Pārśvanātha) 역시 일곱 머리 나가 후광으로 표현된다. 캄보디아·태국·라오스 불교 사원 입구의 다두(多頭) 나가 난간, 앙코르와트의 머리 7개·9개 나가 다리, 매년 라오스 메콩강의 '나가의 불(Naga fireballs)' 현상까지, 나가는 남·동남아 종교 경관 전체에 깊이 새겨진 존재다.

Pegasus · 천마 — 그리스 신화의 날개 달린 말

페가수스(Pegasus, 그리스어 Pegasos)는 그리스 신화의 날개 달린 천마(天馬)로, 영웅 페르세우스가 메두사의 목을 베었을 때 흘러내린 피가 바다 거품과 만나 솟아난 존재이다. 같은 순간 함께 태어난 형제가 황금 검을 든 거인 크리사오르(Chrysaor)이다. 헤시오도스의 신통기 280~286행은 페가수스라는 이름이 그리스어 pege(샘)에서 유래했다고 전하며, 그가 태어난 바다 거품 샘에서 명명되었다. 영웅 벨레로폰(Bellerophon)이 아테나 여신이 준 황금 고삐로 페가수스를 길들여 함께 괴물 키마이라(Chimaira)를 처치한 모험이 그의 가장 유명한 신화적 사역이며, 무사 여신들의 영감의 샘 히포크레네(Hippocrene, '말의 샘') 또한 페가수스가 발굽으로 헬리콘 산을 차서 솟아오른 것이라 전한다. 벨레로폰이 오만에 빠져 페가수스를 타고 올림포스에 오르려 하자 제우스가 벌로 등에를 보내 페가수스를 자극했고, 영웅은 추락했지만 페가수스는 무사히 올림포스에 도착해 제우스의 천둥과 번개를 운반하는 사자가 되었다. 별자리 페가수스(Pegasus)로 영원히 새겨졌다.

Cerberus · 지옥의 문지기 — 세 개의 머리를 가진 전설의 개

그리스 신화에서 지하 세계 하데스의 입구를 지키는 거대한 세 머리의 개. 헤시오도스 『신통기』 310-318행(기원전 약 700년)에 따르면 거대 괴물 티폰과 에키드나의 자식으로, 히드라·키마이라·오르토스와 형제 관계다. 헤시오도스 원전은 50개 머리를 부여했으나, 기원전 5세기 핀다로스와 스테시코로스 이후 3개 머리가 정전이 되었다(아폴로도로스 『도서관』 2.5.12, 기원후 1-2세기). 죽은 자의 영혼이 살아 돌아오지 못하게 막고, 산 자가 함부로 들어오지 못하게 하는 양방향 수문장이다. 헤라클레스의 12과업 중 마지막이 케르베로스를 지하 세계에서 산 채로 끌어 올리는 일이었으며, 베르길리우스 『아이네이스』 6권에서는 시뷸라가 꿀과 향료를 섞은 약을 입에 던져 잠들게 한다. 단테 『신곡』 「지옥편」 6곡에서는 지옥 제3환 식탐의 죄인들을 감시하는 수문장으로 등장한다. J. K. 롤링 『해리 포터와 마법사의 돌』(블룸즈베리, 1997)의 머리 셋 개 '플러피'는 케르베로스의 직접 변형으로, 음악으로 잠재워야 한다는 약점도 신화에서 직접 차용했다.

Peryton · 보르헤스가 정리한 사슴 몸·새 날개의 환상 동물

페리톤(Peryton)은 아르헨티나 작가 호르헤 루이스 보르헤스(Jorge Luis Borges)가 마르가리타 게레로(Margarita Guerrero)와 공저한 상상 동물 백과사전 Manual de zoologia fantastica(1957)에 정식 항목으로 수록한 합성 환상 동물이다. 사슴의 몸과 머리에 거대한 검푸른 새의 날개를 가지며, 빛 아래 드리우는 그림자가 자기 자신이 아니라 인간의 그림자라는 가장 독특한 특징을 지닌다. 보르헤스는 16세기 페스(Fez)의 한 아랍 의사 단편 수기와 페르가몬의 시뷜라(Sibyl) 예언 단편을 가공의 출처로 인용하며 페리톤이 본래 인간이었다가 변신한 존재이며, 사람을 죽이고 그 그림자를 자기 것으로 삼은 뒤에야 비로소 자신의 그림자를 드리울 수 있다고 설명한다. 1957년 초판 이후 1967년 확장판 El libro de los seres imaginarios로 재출간되며 페리톤은 보르헤스 환상 문학의 대표 도상으로 자리잡았고, 1983년 던전 앤 드래곤스 몬스터 매뉴얼 II 수록으로 현대 판타지 정전이 되었다.

Manticore · 페르시아 전설의 사자-인간-전갈 합성 괴수

만티코어(Manticore, 페르시아어 martyaxwar '사람을 먹는 자')는 고대 페르시아 전승에 기원을 둔 합성 괴수로, 사자의 몸·인간의 얼굴·전갈의 꼬리를 결합한 형상이다. 가장 이른 그리스 문헌은 기원전 4세기 의사 크테시아스(Ktesias of Knidos)의 인디카(Indika)이며, 인도에 사는 식인 짐승으로 푸른 눈·세 줄의 날카로운 이빨·꼬리에서 독침을 화살처럼 발사하는 능력으로 묘사된다. 크테시아스의 묘사는 그가 페르시아 궁정에 머무는 동안 들은 인도 풍문이며, 후대 학자들은 인도 호랑이를 본 적 없는 그리스인이 들은 이야기에 페르시아·인도 신화적 요소가 결합한 것으로 본다. 1세기 플리니우스 박물지와 3세기 아일리아노스 동물지가 도상을 보강했고, 7세기 세비야의 이시도루스 어원지가 라틴 manticora로 표기를 표준화했다. 12~13세기 영국 애버딘 베스티아리, 보들리 764번 사본, 로체스터 베스티아리에서 도상이 정착되어 헤럴드리에서 잔혹함과 식인의 상징으로 채택되었으며, 1977년 던전 앤 드래곤스 몬스터 매뉴얼이 박쥐 날개를 추가한 변형을 표준화하여 현대 판타지의 정전 몬스터가 되었다.

Charybdis · 해양 괴수 — 삼키는 소용돌이의 괴물

그리스 신화에 등장하는 거대한 해양 괴물로, 시칠리아 섬과 이탈리아 본토 사이의 메시나 해협(Stretto di Messina)에 산다고 전해진다. 본래 포세이돈과 가이아의 딸이었으나 제우스의 벌을 받아 괴물로 변했으며, 매일 세 번씩 바닷물을 거대한 소용돌이로 빨아들였다가 다시 토해내며 주변의 모든 배와 생물을 삼킨다. 호메로스 『오디세이아』 12권(약 기원전 8세기)에서 오디세우스가 카리브디스와 또 다른 괴물 스킬라(Skylla) 사이를 통과해야 하는 절체절명의 시련으로 등장하며, 영어 관용구 'between Scylla and Charybdis'(진퇴양난)의 어원이 되었다.

Valkyrie· 전장의 여전사 북유럽 신화의 전사 영혼 인도자

발키리(고대 노르드어 Valkyrja '죽음 의 선택자', 영어 Valkyrie)는 북유럽 신화 결정적 정전 의 전사 들 의 영혼 을 전쟁 의 신 오딘(Odin) 에게 인도 하는 여성 반신적(半神的) 존재 이며 어원 고대 노르드어 '발(valr, 전사한 자)' + '키랴(kjósa, 선택 하다)' 의 '죽음 의 선택자(chooser of the slain)' 의 결정적 정전 어휘 로 전장 에서 누가 영광 스럽게 죽 을지 결정 하고 죽은 영웅 들 의 영혼 을신들의 궁전 발할라(Valhalla) 로 인도 하여 라그나로크 최후 의 전쟁 을 위한 군대(에인헤랴르 Einherjar) 를 모 으는 결정적 정전 도상이다. 별명 발키랴(Valkyrja)·발퀴 레(Walküre, 독일어)·죽음 의 선택자·오딘 의 시녀·디시르(Dísir) 가 결정적 정전 어휘이다. 가장 결정적 문헌 정전은 1270년경 의 『코덱스 레기우스(Codex Regius)』 의 『옛 에다(Poetic Edda)』 의 『뵐루스파(Völuspá)』 와 『그림니스말(Grímnismál)』 과 『헬가크비다 훈딘스바나(Helgakviða Hundingsbana)』 의 결정적 시초 정전 과 1220년경 스노리 스투를루손(Snorri Sturluson) 의 『산문 에다(Prose Edda)』 『귈피의 환혹(Gylfaginning)』 36장 의 결정적 정전이다.